今では、知らない人も多くなってきたかもしれないが、世界でいちばん速く走る男というと、私たちが子供の頃のスーパースターは、カール・ルイス。
そして、そのカール・ルイスに勝ったと思われたベン・ジョンソンという人がいたが、ドーピング検査で陽性が出たため、やっぱり世界でいちばん早いのはカール・ルイスだ、ということを改めて印象づけたこともあった。
この出来事が1988年ということだから、私たちは中学生だったはずで、小学校のときには、陸上競技の花形、カール・ルイスはバリバリだったはずだ。
我々夫婦ふたりとも、陸上競技とは無縁なのだが、さすがにカール・ルイスは知っているので、やっぱり陸上競技会のスーパースターだったのだろう。
他のスポーツでも、野球に関心がなくても長嶋、イチローは知っている、ボクシングに興味がなくてもマイク・タイソンは知っている、みたいな感じだろうか。
買い物帰りの車の中で、なぜ、短距離走の話になったのか2人とも思い出せないが、カール・ルイスの話が出たときに「引用が古いなぁ」と2人で時代の流れを少々感じて笑った。
子どものときのイメージが焼き付いていて、とくに関心を持って陸上競技界のことをウォッチしているわけでもないので、情報が更新されていないわけだ。
ホントか嘘か知らないが、カルガモの子どもが初めに見た成鳥を自分の親だと思う、というのに近いのかもしれないなぁなどと話しながら。
しかし、我々の記憶とは無関係に季節は巡り、時間は流れるわけで、世界でいちばん早く走る人の情報も、ちゃんと更新すべく、いまは誰か、という話になった。
私 「えーっと・・・」
嫁 「誰やったかなー・・・」
私 「あ、分かった！」
嫁 「えー！」
私 「しばらく言わんとくわ。ボケ防止、脳トレや」
嫁 「あ～、なんか感じは出てきてるんやけどな～」
私 「感じってどういうことや」
嫁 「いや、ほら、なんかジェットとかいう感じ」
私 「(笑) それは、早いっていうイメージに引っ張られてるだけちゃうか」
嫁 「え～ジェット・・・『Ｊ』が付いてない？」
私 「・・・」
嫁 「あ～あかん！ヒントちょうだい」
私 「そやなぁ・・・コーナンとかホームセンターで売ってる」
嫁 「え～なにそれ！(笑）」
私 「ただ、あんたはあまりその売り場らへんには行くことないやろうな」
嫁 「え～っと・・・ドリル！」
私 「(笑) なんかそれも早いっていうか進むイメージに引っ張られてないか・・・でも急接近や」
嫁 「えー、なんなんそのヒント・・・」
私 「世界一の俊足がホームセンターに売ってるってのも変な話やな(笑)」
嫁 「ルイス・グリーン・・・」
私 「いや、カール・ルイスと別の人が混じってる・・・」
嫁 「うーん・・・」
私 「工具じゃない。たとえば、ドリルとかノコギリとか売ってるところに、板とかの材料なんかも置いてるし、いろいろあるやろ」
嫁 「釘！」
私 「(笑) いや、商品を当てるんじゃなくて、世界一速い男の名前や。でも近い。」
嫁 「あ・・・」
私 「分かった？」
嫁 「ボルト！」
私 「・・・（イントネーションが人名じゃなくて部品やな）」
嫁 「ウサイン・ボルトや～」
私 「正解」
嫁 「あははは、クイズ楽しい～もっと出してー！」
私 「いや、そんな都合よく出てこんしやな・・・」
・・・・・
一連のやりとりのなかに、イアン・ソープやアルシンドといった他のスポーツ選手もたくさん出てきたが、何とか正解に辿り着けたのであった。
めでたし、めでたし。